Pour sa 80^e édition, le Grand Prix de Pau version "classic" a connu une météo clémente et "plus de 46 000 personnes" (selon le promoteur) sont venues se replonger dans l'histoire du sport automobile pendant les trois jours de cette manifestation.

Rappelons que c'est en 1901 que cette course a été la première épreuve automobile du monde à porter le nom de "Grand Prix", expression née à Pau et toujours utilisée aujourd'hui pour toutes les courses.

Environ 800 véhicules anciens étaient présents sur le circuit et 350 pilotes sont venus rouler en compétition dans les rues de Pau.

Le dimanche, le public a pu assister à 9 courses.

Des voitures de légende qui ont fait les grandes heures du GP de Pau étaient présentes comme les F3 d'Andréa de Cesaris (pilote F1) ou Nigel Mansell (Champion du monde F1 en 1992).

L'expo des collectionneurs proposait au public un impressionnant rassemblement de voitures anciennes, avec la chaîne des Pyrénées comme décor.

Le pilote Ari Vatanen (71 ans) était l'invité d'honneur durant tout le week-end et il a signé de nombreux autographes et même dédicacé des carrosseries de voitures !

Une magnifique exposition retraçait la carrière du pilote d'exception Maurice Trintignant qui gagna 3 fois à Pau, fut victorieux aux 24h du Mans en 1954 et qui fut le premier français de l'histoire de la Formule 1 à remporter un Grand Prix comptant pour le championnat du monde à Monaco en 1955 au volant d'une Ferrari 625. Il était l'oncle de l'acteur Jean Louis Trintignant, disparu en 2022.

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L'ancien pilote de F1 Patrick Tambay est décédé dimanche 4 décembre 2022 à l'âge de 73 ans.

Les fans de sport automobile de la région se souviennent de ses 3 victoires consécutives en 1974, 1975 et 1976 sur le circuit de Nogaro alors qu'il était en Formule 2.

Il pilota ensuite en Formule 1 de 1977 à 1986, remportant 2 victoires.

Il participa à 114 Grand Prix dans les écuries Théodore, McLaren, Ligier, Ferrari, Renault et Haas.

Après 2 ans d'absence, le Grand Prix de Pau historique était de retour en 2022 sous une nouvelle appellation : le Pau Classic Grand Prix qui attira 35 000 spectateurs.

Le circuit de Pau emprunte les rues de la ville comme à Monaco et son tracé demeure inchangé depuis 1935. Il permet aux spectateurs d'être proche de la piste et aussi de pouvoir approcher les voitures dans un paddock ombragé.

Parmi les véhicules les plus prestigieux, on pouvait admirer les 3 formules 1 amenées par la famille Lyons : une McLaren M 26 ex James Hunt pilotée par Frank Lyons, une Surtees T 59 pilotée par sa femme Judith Lyons et une Hesketh pilotée par le fils Michael Lyons. Malheureusement, ces voitures ne participèrent pas à la course du dimanche suite à la perte d'une roue aux essais sur la voiture du fils et suite à une mauvaise chute de Mme Lyons dans le paddock, se brisant la hanche.

Côté programme, on pouvait assister à de nombreuses courses ( F1, F2, F5000, F3 classic, Formule Ford Historic...), visiter une expo consacrée à Jim Clark, voir un concours d'état (prix d'excellence pour une Aston Martin DB6 Vantage de 1967), admirer les 80 autos présentées par le club palois L'Age d'or ainsi que les véhicules des collectionneurs éparpillés autour du circuit.

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Le salon Retromobile est chaque année un rendez-vous incontournable pour les passionnés et les propriétaires d'automobiles anciennes.

C'est l'occasion pour les visiteurs de découvrir des engins hors du commun, des autos exceptionnelles, rares ou insolites.

Retour en photos sur l'édition 2022 qui a été remarquable et qui a accueilli 100 000 visiteurs.

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Dimanche 27 mars 2022, on passe à l'heure d'été.